遠い月，近い月

11/28の満月は，今年，いちばん小さい満月。

月の見かけの大きさは，けっこう変化します。
「惑星の公転軌道は楕円形で，その焦点の１つに太陽がある」
……ケプラーの法則，思い出してください。
地球に対する月の公転軌道も，楕円形で，その焦点の１つに地球があります。

その軌道離心率は0.05490。
月は，地球にいちばん近いときと，いちばん遠いときで，10％以上の違いがあります。

ちなみに地球の公転軌道の軌道離心率は0.01670。
地球と太陽の距離も±1.67％変化しています。
地球がいちばん太陽に近いときは１月４日頃，遠いときは７月４日頃。
北半球では，冬のほうが太陽に近いんですね。

話を月に戻します。

月の近地点−遠地点を回る周期(近点月）は，月の満ち欠けの周期(朔望月）よりも約２日短く，７か月ぐらいで，ほぼ半周のずれが生じます。
したがって，約７か月ごとに，「近い満月」と「遠い満月」が交代で訪れることになります。

2012年に一番地球に近づいた満月は，５月６日。
このときの月の見かけの大きさは33'28"
一方，2012年でいちばん遠い満月は11月28日夜。
このときの月の見かけの大きさは，29'24"
10％を超える差があります。

実際に比べてみましょう。

見ての通り，明らかに大きさの違いがあります。
それぞれの満月は，地球の自転を利用して3D画像にして，距離感の違いも表現しています。

満月の大きさに違いがあることには，意外と気がつきません。
大きさを比較するものがありませんからね。
並べてみると一目瞭然。

赤青メガネをお持ちの方は，月までの距離感の違いも含めて，宙（そら）の奥行きを感じていただけると思います。